嘘吐遊戯
□全てが敵でも
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｢…なんだよこれ｣
｢……………｣
目の前には、すっかり荒らされた直の部屋があった。
｢…………｣
直は黙ったまま、俯いていた。
胸の前で組まれた手に、目を奪われた。
｢お前………！｣
手の甲に、切り傷があった。
もっとも、浅くてもう出血は止まっている。
｢……なにがあった｣
｢…………っ……｣
声になっていない声を出して、また胸に飛び込んできた。
｢………直…｣
仕方なく、直の頭をなでる。
話せるような状態じゃ、なかった。
そのまま、15分。
｢…大丈夫か？｣
｢………はい。…すいません｣
だいぶ落ち着いた様子の直を、とりあえずソファに座らせる。その隣に座って、訊いた。
｢……なにがあった。ゆっくりでいいから、話せ｣
｢は、い……｣
直は大きく息を吸って、吐いた。
｢………今日、友達と出かけて…結構疲れたんで、このまま寝ちゃったんです、気づいたら。
……それで、目が覚めたら…、………男の人が、ナイフ持って、部屋に……っ｣
言葉は途切れた。襲撃者を思い出したのか、直はまたかたかた震えだした。
最悪の想像が、頭をよぎる。
服はちゃんとしている、が…
｢まさか…お前、なにかされたのか？｣
｢……へ？｣
引きつりながらも、とぼけた風の顔がこちらを見上げた。
……違う…か。
｢………鍵はかけてなかったのか？｣
｢かけ…ました｣
｢……なんでお前の家なんか…｣
｢…お金があるって、思ってたみたいです｣
｢金が？｣
こくっ と頷く。
｢…………ゲームのこと、知ってて｣
｢……な｣
｢ファイナリストだろ、賞金はどこにあるって……何度も訊かれました｣
｢顔は？｣
直は弱々しく首を振った。
｢…そうか｣
ただでさえあのゲームは、コイツにとってあまりにも過酷すぎた。
そこから抜け出せたっていうのに……。
｢…怖かったな｣
震える体を抱きしめた。
｢大丈夫。…もう、大丈夫だ｣
｢…っ……はい…｣
｢………今夜は、ここにいるから。寝ろ｣
よく考えれば、明日は日曜日。休みだ。無理して帰る必要は無い。
｢でも………｣
｢いいから｣
｢………ありがとう、ございます｣
｢礼なんかいい｣
こんな状態で一人にできるわけ、ないだろう。