仮想空間
□銀雪
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｢にゃは〜…吐く息白い！｣
上田に雪が積もった。
最近は何事も無く…平和な日々がずーっと続いてる。
｢さすがに寒いよねぇ…｣
いつもの仕事服じゃなくて、普段着を着て回廊をてくてく歩いていた。
…にぁ〜。
｢ん？…あ、ネコ！｣
ネコちゃんは廊下に足跡をつけながら、すたすたと歩いて行く。
少しすると、器用に立ち上がって障子の枠をかりかりと爪でひっかいていた。
……あそこは…
｢…おや、かわいい客人が来たものだ｣
部屋から出てきたのは、幸村様。
幸村様も普段着。いつもは赤い軍装だけど、普段は薄い紺の服を着ている。
額当てもしてない。その代わり、赤い鉢巻を巻いてる。
｢雪でぐっしょりだな…中に入ると良い。……さぁ、そなたも｣
｢―!!｣
話の矛先が突然自分に向いた。
｢いえ、あの、｣
｢何か他所に用があるのか？｣
｢そうじゃないですけど…｣
｢なら、少し温まると良い。…そなた、震えているぞ｣
｢へ？｣
…そう言われると……
｢っくしゅん！｣
｢ほら、風邪をひく｣
｢うぅ…それじゃぁ、お言葉に甘えて…｣
｢あー…槍のお手入れしてたんですか？｣
｢ああ。最近使っていないからな｣
槍頭が、前に見たときよりも綺麗になってる。
｢う〜…あったかーい！｣
あたしは火鉢の真横に、膝を抱えて陣取った。幸村様とは三歩ぐらいの距離。
ネコちゃんはといえば、幸村様の膝の上。
｢……そのネコ、邪魔じゃないですか？｣
｢いや。むしろ温かい｣
｢…そーですか……｣
……嫉妬してるわけじゃない。
ただ、幸せだなぁ…と思った。
｢雪、また積もりましたねー｣
｢そうだな。まだまだ寒い日が続くからな…また降るだろう｣
……だけど、
こんな平和が長続きするわけは無くて、
たとえ長続きしたって、あたしは忍びなわけで、
本当は、こんな幸せは…味わっちゃいけないんだよね…。
｢…どうした？｣
｢………はにゃ？…―!!いえ、なんでも！｣
｢そうか？ならいいが……｣
幸村様は訝しい顔をしながらも、槍のお手入れに戻る。
……なんか…あったかいなぁ…ねむ……。
………………
｢…うにゃ……？｣
…いつの間にか寝ちった……。
｢……幸村様ー？｣
部屋は、あたし独りきり。
…えー…？なにかあったの？
だけど、外は静か。
敵襲…とかじゃないかぁ……。
｢……あ｣
障子の向こうに、見覚えのある人影が現れる。
開くと、やっぱりそれは
｢…おや、起きたのか｣
｢はい…あの、なんか、ごめんなさい……えと、どこに行ってたんですかぁ？｣
｢あぁ。義姉上が呼びに来られて…これをもらいに行っていた。そなたの分も｣
あたしの前に置かれたのは、お椀とお箸。
｢うわ〜…美味しそう！｣
お椀の中身は、おしるこ。
｢……美味しい！｣
｢…ああ、本当に｣
幸村様はにっこり笑った。
あたしも、笑い返した。
…あぁ……やっぱり幸せ。
いつまでも続かないかもしれないけど…続かせるのがあたしの仕事だよね。
｢へー、稲ちんこんなの作れるんだぁ｣
｢こら｣
｢…あ、ごめんなさーい｣
******
9日に雪が突然ぶわーってきたとき速攻で考えた。3時間後には晴れた(笑
…戦国時代にもおしるこはあったのだろうか……？
近年の埼玉じゃ雪は珍しいです。嫌われ者です。
2011.02.11.up