連載
□ハート一枚
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｢マスター何してるの？あ！｣
後ろからエプロンを引っ張ったリンは、私の手元を見て顔を輝かせた。
｢チョコレート！｣
『そうだよ、チョコレート。』
｢いーな、美味しそう。｣
『ん、リン、あーん。』
｢やった！あーん。｣
そう、今日はバレンタインデー。
しかし、毎年のような友チョコという地獄のチョコレート合戦はない。
だって今年は…
『休みだからー！やっふぅ！』
｢マスター！？｣
『あ、ごめんねリン。(やばいチョコ飛んだ)』
貰ったお返しのための分に夜中まで何十個ものお菓子を作り、
翌朝は屍状態。
でも今年はうちの子たちの分だけでいいから格段に楽である。
『よし、次は…』
─居間─
｢あれ、甘い匂いしないか？｣
｢たぶんねぇ、マスターがバレンタインデーのお菓子作ってるんだよ。｣
｢あ、いいな。なんかチョコ食べたくなってきた。｣
｢何を作ってるんだろう。アイス…はないか…焼き菓子かな。｣
｢ま、メッセージカードは""ミクへ"てことは確実だよね。｣
｢聞き捨てならないなぁ。"カイトへ"の間違いだろ？｣
｢はあ、また友チョコってやつじゃん？｣
｢甘いなぁレン。だって今年は祝日だよ？マスターは今日、誰かと会う予定とかないし。｣
｢必然的に俺になる。｣
｢はあー？だからそこはー｣
｢あー…｣←めんどくさくなった
◆
どん、
『はい、みんな！』
｢えーっと…これは、｣
｢…(おれはこうだと思った)｣
｢バレンタインデーの、ですか？｣
『そうだよ。』
夕飯の後、私がテーブルにおいたのは小さめのチョコレートケーキ一台。
生クリームまでちゃあんと用意したのに。
三人は、なんだか微妙な顔をしてる。
『もしかして…チョコレートケーキ、嫌？』
｢そそんなことないですっ！｣
｢嫌じゃないよ！…ただ、｣
『ただ？』
ごすっ
｢ぃ…ったー、なにさカイ兄？｣
｢いいから黙って食べろっ｣
『どーしたの？(なんかこそこそしてる)』
｢放っとこうよマスター。ありがたく頂くね。｣
｢あー私もー！｣
『はいはーい、じゃ切るね。』
皆が寝静まった頃。
私は明かりのついた居間に向かう。
手には二つに折ったトレッシングペーパー。
はさんであるのは、こっそり作ったハート型のクッキー一枚。
『まだ起きてたんだね。』
｢あ、マスター…え、｣
みんなには内緒です。
だって今日はバレンタインデー、でしょ？
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私のハート、一枚どうぞ。
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