ｲﾙｹﾞﾈｽ
□Ⅲ
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大きく見開かれた碧の瞳に、己の鼓動が速くなるのを感じる。
自分が馬鹿な真似をしている事はわかっていた。
だが、もう後には引けない事もわかっていた。
フォンは一度瞳を伏せ、己の心を落ち着かせると、ゆっくり瞼を開いた。
「フォン……」
ジェイクは驚愕していた。
男に組み敷かれている事に、ではない。
あのフォンが、ここまで切羽詰まっている事に、ジェイクは心の底から驚いていた。
「ジェイク……」
切なげに自分を呼ぶ声。怖々と己に触れる指。
その姿は、儚く……そして、どうしようもなく愛しかった。
だが──
「フォン。退いてくれ」
ジェイクは己のﾊﾟｼﾞｬﾏのﾎﾞﾀﾝにかかったフォンの指を優しく外す。
しっかり組み合わされていた指もほどき、ジェイクは再度退くよう、フォンに言った。
「ジェイク…」
「お前を抱く事は出来ない」
「……一度だけで、いいんだ」
「駄目だ」
ジェイクは半身を起こすと、自分の膝の上に乗る形になったフォンを抱き締めた。
「…ジェイク。愛してくれなんて言わない……嘘でいいんだ」
ジェイクの肩を強く掴み、もう一方の肩に顔を埋めて、フォンは訴える。けれど、ジェイクはひかない。
「愛してる、フォン。
だから、お前を抱けない」
いつもそうするように、フォンの背中を撫でながら、ジェイクは囁く。
「お前の心も、体も、どちらも傷付けたくないんだ」
「……傷付いたりなんかしない。後悔だってしない」
覚悟は決めたのだから。呟くフォンの頭を撫で、ジェイクは「駄目だ」と繰り返した。
「フォン……俺はお前の俺に対する執着が、恋とは思えないんだ」
「な、に…？」
ｸｼｬﾘと、フォンの中で何かがひしゃげる音がした。
「好きだ、フォン。
だけど、お前の“好き”や“愛”は本当に“恋”なのか？ その想いは、俺に抱かれたいっていう欲求に繋がるのか？」
今まで心を許せる友達のいなかったフォン。両親を無惨に奪われたフォン。
そんな彼が、自分に対する想いを“恋”と勘違いしているのではないか？
本来なら両親へ向けられる筈の愛情や、たくさんの友人に向かう筈の友情が、ジェイクただひとりに向けられた現在。フォンはそれらの感情を、恋と思い込んでるのではないか。
それはジェイクの中でずっと引っ掛かっていた疑問だ。
そして、それ以外にフォンが自分に恋心を抱く理由が、ジェイクには思い付かなかった。
そう思って口にした台詞だったが、それは即ちフォンの想いを否定する言葉だった。