memorial
□first step
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｢――ちゃん、聞いてるアルか？｣
｢……え？｣
ハッとして呼ばれた方へ目を向ければ、神楽が頬を膨らませながら俺を見ていた。
｢だからァ！もうすぐ私の誕生日だって言ってるアル｡｣
｢へー…｣
｢…何アルか、その興味なさそうな返事は！｣
ますます頬を膨らませる神楽に苦笑しつつ、冗談だと頭を撫でて宥めすかす。
うん、やっぱり可愛い。
｢…んで、何か欲しいモンでもあんの？言っとくけど、俺あんま金持ってねェぞ｡｣
｢ううん。別に何が欲しいとかそーいうのじゃないネ。私とデートしてヨ、銀ちゃん｡｣
｢………は？｣
一瞬、言葉の意味が理解できなかった。
｢…えっと、神楽ちゃん、もっかい言ってくれる？｣
｢だから、誕生日は私とデートしてほしいネ｡｣
どうやら聞き間違いではなかったようだ。
｢…デ、デートってお前、意味わかって言ってんのか？｣
柄にもなく焦って、声が少し上擦ってしまった。
｢ちゃんとわかってるネ。好きな人同士が出かける事ダロ？私は銀ちゃんが好き、銀ちゃんも私のコトが好き。問題ないネ｡｣
｢ちっ、ちょっと待て！｣
何だか今とんでもない事実を聞いた気がする。
｢…今、なんつった？｣
｢問題ないネ？｣
｢その前は？｣
｢私は銀ちゃんが好きで、銀ちゃんも私のコトが好き｡｣
｢！？｣
思いもよらない神楽の言葉に、一瞬固まってしまった｡
頭の中は軽くパニック状態。
神楽が俺を好き？
イヤイヤ、そんなのどうせ"お兄ちゃんのコトが好き"みたいなノリだろ、きっと。
｢…言っとくけど、私本気アルヨ｡｣
｢！｣
｢私、銀ちゃんが好き｡｣
そう言って真っ直ぐに俺を見据えるその目が、表情が、ただ綺麗だと思った。
｢俺は…｣
だったら、俺もちゃんと神楽に応えなければならない。
自分でも中々認められなかった神楽への気持ち。
もしかしたら、神楽はそんな俺の想いにすら気づいていたのかもしれない｡
本当にコイツには敵わない。
これじゃあまるで自分の方が子供みたいだ。
思わず苦笑してしまう。
｢…銀ちゃん？｣
首を傾げる神楽の頬にそっと触れて。
｢…俺も好きだ、神楽｡｣
耳元に唇を寄せてそう囁くと、神楽は薄く頬を染めた。
｢…そんなのとっくに知ってるネ｡｣
｢ねェ、銀ちゃん。デートはどこに連れてってくれるアルか？｣
期待に満ちた目が俺を見つめてくる。
｢…つーか、その前に今度のテストなんとかしねーとな？今の状態じゃ、補習や追試でデートどころじゃなくなるぞ｡｣
｢マジでか！｣
もちろん、俺がそうはさせねェが。
大事な初デートが懸かっているのだから。
｢私、頑張るアル！！｣
｢おう｡｣
意気込む神楽の頭を撫でながら、チューはデートまで我慢、なんてコトを考えていたのは内緒の話｡
end.