短編
□三つの贈り物
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「──…で結局､御伽噺だった訳か」
ったく､人騒がせな奴だ
会議中に幹部の奴等が騒ぐもんだから､何事かと思えば…
会議が終わると共に居なくなった平助が､疑問の全てをあいつに訊きただしたのか
広間に戻って来てまた〈くりすます〉とか言う話をし始めた
「だけどあいつ､信じてるみたいなんだよ」
「信じてるって…御伽噺なんだろ？」
驚きに声をあげる原田
「そうなんだけどさ…可哀想になって､絶対居るとか言って来ちゃったんだよ､俺」
「無責任だよね､平助って」
今回ばかりは総司の言う通りだな
「本当は居ないと知ったら､それこそ傷付くのはあいつだろう」
「わかってるよ､だから皆にどうしたらいいか訊いてるんじゃん!」
斎藤にも言われて縮こまる平助に､俺は盛大に溜め息を吐いた
「本物が居ねぇなら､誰かが〈さんた〉になればいいじゃねぇか」
呆れた様にそう言えば
「そっか!じゃあ皆で〈さんた〉やろう!!きっとあいつ､喜ぶぜ!!」
何で気付かなかったんだとばかりに平助は顔を輝かせた
……今､皆って言ったか？
「…俺も入ってんのか」
小さくそう囁けば
「言い出しっぺでしょ？当たり前じゃないですか」
わざとらしく笑いやがる､総司
俺はまた溜め息を吐きながらも平助の言葉を思い返して
仕方ねぇと､腹を括った
〈あいつが喜ぶ〉
なんて言われたら､な