Z*L..～Short Story.①～
□雪と桜と
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冬なんて季節、
来なければいいのに
～雪と桜と～
｢う～っ、寒ぃ!｣
ﾛｲﾄﾞの小さな叫びに、空を見上げていた視線を隣に移す。
カチカチに固まりながら震えているﾛｲﾄﾞは、自分で体を抱き抱えるようにしていて。マフラーの隙間からちらっと覗く赤い鼻が、より寒さを感じさせた。
今日のﾒﾙﾄｷｵの空は薄暗い厚い雲に覆われていて、まだ昼過ぎだというのに夕方並の空の色。
風も冷たくて、強く吹く度にぴりぴりと肌が痛い。
…本格的な冬到来、か。
マフラーを鼻の辺りまでくいっと上げて、内心で独りごちる。
思えば昨年まで、今頃は南国のｱﾙﾀﾐﾗにいたんだった。
雪の降るこの季節には…
あのお袋の事件以来、冬にﾒﾙﾄｷｵで過ごすことは一度たりともなかった。
ﾛｲﾄﾞ達と出会って旅をするようになってからも、年中冬の国というのはﾌﾗﾉｰﾙくらいで。滞在中はそりゃ辛かったけど、あの時はﾛｲﾄﾞが話を聞いてくれたからまだ大丈夫だった。
今だって恋人同士になり、ずっと側にいて実は弱い俺を支えてくれている。けれど、それでも忌ま忌ましい記憶の現場であるﾒﾙﾄｷｵでは、情けないけど不安らしい。
再び空を見上げて、小さくため息をつく。
先程よりも雲は厚く暗くなっていて、今にも雪が降ってきそうだ。
(こりゃ早めに帰んねぇと…)
異様に焦っている自分を出さない様に取り繕って、少しだけ早足になったのを隠す為ﾛｲﾄﾞの手を引こうとした、その時。
｢あっ‥｣
ぽつぽつと、無情にも雪は降り出した。
チッと小さく、ﾛｲﾄﾞに聞こえないように舌を打つ。
焦っていたせいか、突然降り出した雪にいつもみたくﾎﾟｰｶｰﾌｪｲｽが出来なくて、表情が動揺を隠せない。
歩いていた足も完全に止まってしまい、空を見上げたままその場に立ち尽くす。
止まった俺に気付いたﾛｲﾄﾞも歩くのを止めて、同じように空を見上げた。
とめどなく降り続ける雪。
視界いっぱいに真っ白の世界が広がって、思考が固まった。
このままじゃ、やばい…
｢ｾﾞﾛ「ﾛｲﾄﾞ悪りぃ。買い忘れ思い出したんだ、先帰っててくれねーか？」
同時に話出したﾛｲﾄﾞに、いつもなら先に話すように言うけれど、それだけ言うと反対側を向いて駆け出した。
｢えっ‥おい、ｾﾞﾛｽっ｣
焦って呼び止めようと振り返るﾛｲﾄﾞに、すぐ追い付くからとだけ言ってその場を後にする。
去り際に見たﾛｲﾄﾞの心配そうに歪められた表情に、走る足を止めそうになったけど、そこはぐっと堪えて走り続けた。