□あいするひと
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すごくすごく好きなひとがいる。
そのひとのことを考えては、眠れない夜を過ごすような……
ドキドキする気持ちよりも、
チクチクと痛む気持ち。
好きで好きで好きで、
どうにかなりそうな恋。
――あいするひと――
「亮太郎くん、課題まだ提出してないでしょう」
彼女は予想通り、帰り際の俺を呼び止めた。
「すいませ〜ん、明日こそ」
俺はヘラヘラと笑いながら、愛車（チャリンコ）に跨がる。
彼女は困ったような顔をして、ため息をひとつ。
「もう何日待ったっけ？」
「明日は必ず！」
3日前が提出期限の、美術課題。
俺は出来上がっているそれを、わざと家に忘れたままでいる。
「明日忘れたら、本当に点数あげないよ？」
「はぁ〜い！先生、また明日！バイバイ♪」
足を掛けていたペダルを踏み込み、彼女に手を振った。
そして駐輪場を抜け出しながら、込み上げる笑顔を右手で覆った。
「あ〜、やっべぇ〜マジで！」
明日、課題を提出する。
それは最初から企んでいた。
明日は彼女の…
美術教師・藤咲 郁（フジサキ アヤ）の誕生日なのだ。
そして課題は、人物画。
俺は迷わず、彼女の顔を描いた。
バレないように、授業時間は居眠りのフリをして。
こっそり家で描いて。
何故ならば、描くことが俺の唯一の特技だから。
大好きなひとへの想いを、一枚の水彩画に込めたのだ。
それを明日、
誕生日プレゼントと言って渡す。
簡単に単純に教師に告白なんて出来たもんじゃないから、そうやって精一杯の想いを伝えたい。
どんな顔をするだろう。
喜んでくれるだろうか。
……単純すぎる俺は、そんな前向きなことしか考えていなかった。
翌日、スケッチブックを抱えて、教室ではない場所へ向かった。
朝イチで彼女が美術準備室へ清掃にやってくることを、俺は知っていた。
それくらい、いつも見ていた。
「おはようございます！」
俺がドアを開けると、彼女はビックリした顔で振り返った。
「どうしたの？亮太郎くんが遅刻せずにこんな早くに？」
「え〜毎日遅刻なんてしてないっすけど〜」
「そうだったかしら♪あ、課題ちゃんと持って来てくれたのね」
彼女は差し出される前に、それに気付いた。
「はいっ」
無造作に突き出したそのスケッチブックの絵には、メッセージを添えてある。
鉛筆書きで、小さく。
Happy Birthday
って。
彼女はそれを受け取り、パラリと表紙をめくった。
「……あっ……」
その課題は、人物画。
俺が今、一番好きなひと。
「亮太郎くん…ありがとう」
俺の企んだプレゼントは、無事に渡ったようだった。
だけど…………
俺は、気付いてしまった。
左手薬指に、昨日まではなかったモノが光っていた。
「先生、その指輪」
「あ、もう気付いた？」
嬉し恥ずかしいような笑顔をして、教師じゃない顔をして、彼女は告げた。
「これ、仲江川さんから貰ったものなの」
「……はっ？」
俺は意味が解らなかった。
なぜなら、仲江川は俺の苗字。
周りに同姓はいない。
そしてその真意は、すぐに明らかにされた。
「亮太郎くんのお父様よ」
―――なんて展開なんだ。
親父？
あのヒゲ親父が？
明らかに彼女よりも背が低い、田舎訛りの言葉で話す、優柔不断男が？
彼女にプロポーズした？
「今まで隠しててごめんなさい。私、亮太郎くんのお父様と、結婚を前提にお付き合いさせていただいています」
ありえなさすぎだろ。
マジでありえない。
