ー宿命ー
□残酷な運命
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「それに、女王様の１３年振りの再会だしな。戦いが終われば、すべてが終わる」
「ふうん。その後操さんはどうするんですか？」
すると、操は顔を赤らめながらこう言った。
「透とジパングに行って結婚する」
「ほんまですか！？」
「今日、プロポーズされた」
「あの透さんに？」
「あぁ、何の冗談だと言ったが、本人は至極真面目な顔をしていた」
「学生の身ですよ？」
「しかし、学生結婚もあるんじゃないかな」
「幸せになってくださいね」
「ありがとう。でも、美希はどうするんだ？」
「私は、王国の見合いをさせられるつもりなんです。でも気乗りしないんですけどね」
「漣がいるからか？」
操がそう言うと、美希は顔を赤らめながら頷いた。
「なら、ちゃんと言えばいい。漣ならしっかりしてるし、透よりも大人だぞ」
「透さんに失礼ですよ」
「ははははは」
操は盛大に笑った。
「でも、漣は明日天空の城に行くんです。だから生きて帰ってこれるかは、分からない…」
「彼を信じろよ」
「うん」
２人は夜空を見た。
「ここだけは、綺麗な星空だな。前に来たときもこうだった」
「へぇ」
「それと、ミスティ戦が終わって平和になっても、一緒のパーティーだったことを忘れないでくれ」
「もちろんです。忘れる訳ないでしょ」
「ありがとう。さてもう寝るか」
すると、モンスターがやってきた。
「ちっ、帰ろうとしてた所なのに」
操がそう言うと、銃を構えた。そして、銃を放った。しかし、モンスターは器用に避けている。美希が突然こう言った。
「こいつ、モンスターじゃないです」
「なんだって！？」
「生身の人間です」
すると、モンスターは着ぐるみを脱いだ。
「おとん！？」
「流石やな。一発で見抜くとは」
「何のために、モンスターなんかに変身したん？」
「正体を隠すためや。モンスターに変身しとったら、ほんまもんのモンスターに攻撃されへんですむしな。でも生身の人間に攻撃されたしな」
「ほんま悪趣味やな」
「しゃあないやん」
すると、操が一礼する。
「ハル王、ご無事で何よりです」
「これは、どうも」
「ジュニー女王もご無事のようです。それに徳川漣も救出致しました」
「ほんまか！？今みんなどこにおるん？」
「白ユリの花畑の地下洞窟です。夜も遅いので今眠っています」
「そうか。なんで２人は起きてんの？」
「眠れなかったんや」
「さては、漣君のことやな」
由希は意地悪い笑みを浮かべる。
「おとんの意地悪！！」
「そうか？まぁ、みんなの所に行こうかな」
由希はそう言うと、３人は洞窟に戻った。すると、ルークが起きていた。
「おかえり。あれ？ハル王じゃないですか」
「そうや。でも『ハル王』はやめてくれへんか」
「でも、あなたはトニーズキャッスルの王様」
「トニーズキャッスルはとっくに全壊したんやで。もうわいは、王様でもなんでもないんや。一人の人間『戸川由希』なんやで」
「由希さん…。懐かしい響きですね」
「そやな。もうみんなわいのこと『王様』呼ばわりばかりやったしな」
「とにかく、無事で良かったです」
「そうやね」
「みんな寝てるし、もうお休みになって下さい」
「そうするわ」
由希はそう言うと、眠ってしまった。そして、他の３人も寝ることにした。そして、運命の日がやってきた。春代は、洞窟の中に置かれていた覇王龍剣とダイヤモンドを漣に渡した。そして、こう言った。
「思いっきりやりなさい。彼もそれを望んでいるはずだから」
「はい」
すると、美希は何も言わずに漣にテレポートをかけた。
（無事に帰ってきてな）
ただそれだけを願って。
漣は天空の城に着いた。そして、城の中に入った。すると、誰もいないのだ。
（おかしい…前はドラゴン達がいた筈なのに）
すると、俊也が現われた。
「まだ生きていたみたいだな。流石あの女の息子だ」
「えぇ、簡単に死ぬ訳にはいきませんからね」
「冥土の土産にいいことを教えてやろう。俺はミスティの仲間ではない。だが闇に染まりし者だ」
すると、俊也はダークナイトの姿に変身した。漣は、深呼吸した。
「１３年間ずっと話してなかったんですから、死ぬ前に話しませんか？」
「いいだろう。何が聞きたい？」
「どうして俺の名前が漣なんですか？」
「あいつに教えてもらわなかったのか？」「お母様は、城務で忙しかったので教えてくれませんでした」
「そうか…。お前の母親が男の子なら漣がいいと言ったからだ。後はなんだ？」
「どうして俺達を見捨てたんですか？」
「見捨てた…。お前達から見れば見捨てたも同然なんだろうな」
「理由が知りたいんです」
「そのことは前に言った筈だ」
「え？」
（まさか、あの時の夢は正夢だったのか！？）
「ミスティにさらわれたんですよね？」
「あぁ、死ぬ直前にだ」
「助けられたんですか？」
「分からない。でも命が助かったのは事実だ。しかし、命と引き換えに俺はミスティにある契約をしてしまった」
「それが完全に闇に染まることだったんですね」
漣はそう言うと、俊也は頷いた。
「だから、お前達に危害を加えたくないと思ったから、封印した」
「だから１３年の月日が経ったわけですね」
「だが、お前のせいで闇が解き放たれてしまった。だから、もう俺はお前を殺すしかできない」
「俺もそのつもりで来ました。お母様を悲しませるなんてどんな人であっても、許せない」
「言いたいことはすべて言ったか？」
「えぇ、名残惜しいでしょうが、死んでもらいますよ。お父様」
漣はそう言うと、パラディンに変身した。そして、覇王龍剣を構えた。
「その剣は！？」
「分からない…。でもものすごい気を感じます。覚悟してくださいね」
漣はそう言うと、力を貯めた。俊也は身構えた。漣は早速、『レイブン・ストライク』を放った。しかし、糸も簡単に俊也は無効化してしまった。
「この程度の技で俺を倒せると思っていたか？」
俊也は冷酷な笑みを浮かべると、『ダークアルテマ』を放った。漣は剣で黒い球体を断ち切った。
「ほう。なかなかやるな」
俊也はそう言うと、暗黒剣に魔法を溜め込んだ。そして、『ダーク・スペシャル・マダイン』を剣から放った。漣は避けようとしたが、あまりの速さに避け切れず、大ダメージを受けた。俊也は漣に剣を向けた。
「悪いが、実の息子であろうが、哀れみの情なんて俺には持ち合わせてないからな」
俊也は漣めがけて剣を振り下ろした。しかし、漣は剣を受け止めた。
「そんなこと最初から知っています。でなきゃ、連絡くらいくれるでしょ？本当に冷酷な人だ」
「ふん」
漣は、逆に俊也の首元に剣を向けた。
「その血が俺に流れてると思うと、寒気がしますよ。そのせいで好きな人からは『冷たい人』呼ばわりですから」
「お前にも、好きな女はいたのか？」
「１３になったら当然ですよ」
「お前が死ねば悲しむのか？」
「えぇ間違なく悲しむでしょう。それに俺が行かなかったら、お母様があなたを始末してたでしょう」
「やはり…。あいつは俺との約束を守るために」
「そんな綺麗ごとじゃ済まされないですよ。あなたがしたことを許さないと言ってましたから」
「だろうな。だが、この際どうでもいい」
諦めたように笑うも、すぐに冷徹な顔つきに戻る。
「そうですね。戦いの続きをしましょうか」
漣はそう言うと、剣を俊也に突き刺した。俊也の首元からは、鮮やかな赤い血が流れている。
「皮肉な程に綺麗な色をしていますね。もっとどす黒い色をしてると思っていたのに」
「くっ…」
「ははは、今すぐ俺の手で楽にしてあげますよ。お父様？」
漣は残忍な目をして笑っていた。
「お母様が聞いたら悲しむでしょうね。さぞかし俺を憎むでしょうね」
「春代の名前は出すな…」
「関係ないとでも言いたいんですか？あなたのこと１番に心配していたのに…。本当に酷い人ですね。どうしてお母様が惚れたか分からないですよ」
「惚れたのは、俺の方だった」
漣は、剣を抜いた。
「なんですって！？情の欠片の１つもないあなたが、お母様に惚れたですって！？」
「あの時は、情があった。彼女の純粋さに惚れたんだ…。お前は見たところ性格は俺似だからよく分かるよな？」
「えぇ、お母様は純真無垢な方です」
すると、ミスティがやってきた。
「完全に闇に染まってなかったな！！」
すると、ミスティは俊也に『邪悪な光』を浴びせた。
「うわぁああああ！！」
俊也はあまりの痛みに悲鳴を上げた。
「これであなたは完全なる闇の使者よ」
そう言うと、ミスティは去ってしまった。漣は俊也の目を見た。
（これが完全に闇に染まる目なんだ。もう、お母様のことなど忘れてしまったんだ）
すると、俊也は何も言わずに、剣を振り上げた。漣は避け切れずに傷を負った。
「お父様！！」
「もう、終わりにしよう。漣、お前はどうしたい。俺はもう理性が持たない」
「ならば、始末するしかないでしょう。最初からそのために来たのですから」
そう、本当の戦いはこれから始まりを告げるのだ。俊也の手の甲からは『闇』という字が現われた。すると、俊也の体は紅く輝き出したのだ。
（これは、トランス！？）
初めて見るトランス姿に、漣は驚きを隠せなかった。そして、俊也の目は紅く染まった。彼は、漣めがけて高速で剣を振り始めた。漣は避けるのが精一杯で、攻撃などとても出来る状況ではなかった。
「攻めたらどうだ？もしかしたら怖じけづいて攻められないのか？情けない」
すると、俊也は漣の首を掴んだ。
「このまま楽に死なせて欲しければ、そうしてやろう」
「俺は死にたくない」
漣は必死で俊也から離れようとしたが、全然びくともしないのだ。
「ならば、ジワジワといたぶって死なせてやろう。お前に最悪の苦しみを味わせてやろう」
すると、俊也は『スパーク』を漣にかけだした。
「んぐっ」
俊也は漣の首をどんどんきつく絞めていく。そして、『スパーク』の強度を強めていく。漣の顔が苦痛で歪む。
「苦しいか？苦しいだろう。楽に死なせてやりたかったが、お前が拒否したからな」
「うぐっ…」
俊也はとどめに、『ダークギガアルテマ』を漣に浴びせた。すると、漣の意識が遠のいた。俊也は漣を離した。
「悪く思うなよ。俺の邪魔をする者は、例え実の息子であっても容赦しないからな」
すると、俊也は漣の胸元に剣を突き刺した。しかし、漣は無傷なのだ。そう、ダイヤモンドに剣が突き刺さったからだ。すると、ダイヤモンドが突然光り出した。そして、無意識のまま漣はトランス姿に変身した。漣の額には『真』がはっきりと現われていた。そして、漣は起き上がった。
（ダイヤモンドが俺を守ってくれたんだ）
「お父様、気の毒ですが、所詮闇は光には勝てないんですよ」
「ならば、倒してからそれを証明してみろ」
２人はお互いの方に向けて、魔法を放った。しかし、相殺された。
「ほぅ。トランスした俺と互角に戦えるなんて、なかなか大した奴だな」
「褒めていただけて光栄です。しかし、あなたの負けは目に見えています」
「それはどうかな」
俊也はそう言うと、『真レイブン・ストライク』を放った。漣は覇王龍剣で『真レイブン・ブレイク』て相殺した。そして、２人はお互いに近付いた。すると、２人の剣が当たった。
「お前も必殺技が使えるんだな」
「当たり前でしょ」
ここからは、剣技の死闘だった。お互いの技を相殺していたが、どちらも疲労の色が見えた。
「はぁ…はぁ、あきらめの悪い人ですね」
「お前にだけには言われたくない」
すると、漣は俊也の剣をはじき飛ばした。
「これで俺の勝ちです。今の俺なら、あの剣を木っ端微塵に出来ますから」
「ふん。剣技だけが戦いじゃないからな」
いったん漣から離れた。俊也はオーラを高めた。邪悪な光が彼を包む。
（これがダークナイトの本気！）
漣は同じくオーラを高めた。すると、青白い光が彼を包んだ。
（パラディンの威力なのか？）
俊也はふとそう思った。そして、漣は覇王龍剣を地面に置いた。そして、漣は気迫だけで、『ギガホーリー』を放った。それに対して、俊也は『ダークフレア』を放った。僅かに漣が優勢であり、完全に俊也の技を打ち消して、俊也の体を貫いた。俊也は血を吐いて倒れてしまった。
漣は俊也の方に向かった。
「来るな！！」
「？」
漣は不思議そうな顔をした。
「情なんていらない。早く殺せ」
すると、漣は元の姿に戻った。そして、俊也の頬を思いっきり叩いた。
「俺だけなら、迷わずそうしたでしょう。でもお母様が…お母様が…悲しむから殺せない」
すると、春代がやってきた。
｢お母様！？｣
「俊也！！漣」
「春代…？」
春代は、俊也の頬に触れた。
「あなた、もう闇なんかに染まっていない」
「どうして…」