ー龍達の宴ー
□ー約束ー
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ドラゴンはゆっくりと人間の姿に戻った。
「お前は誰だ」
レバインの声に反応した。
「礼」
「何故そのような名前を知ってる」
「すまない…礼」
傍目から見たら、レバインより年下に見えるが…。
「レバイン！漣だよ。あんたの父さんだよ」
瑠宇の発言に、レバインは目を見開いた。
「なんだと？私の父親は死んだとジュニーから聞いたぞ」
「死んではいない。ただ俺は、２００年戦争の後洗礼されたんだよ」
「じゃあ私の母親は？」
漣は瑠宇に例のクリスタルを渡すように言って、彼女はレバインに差し出した。
「美希は、自らクリスタルになったんだ。お前を守るためにな？」
レバインはためらわずにこう言った。
「その力を、和純に使っても構わないか？」
「その理由は？」
「生命力の増幅に使いたい」
すると漣は微笑んでうなずいた。
「もちろん構わない。それと今まで１人にしてすまなかったな？」
「………」
レバインは泣きそうになったがグッと堪えた。
漣は、レバインの肩をポンと叩いた。
「時間はない。だから急いで行け」
そしてレバイン達は、和純の元に向かった。
早速レバインはクリスタルを、和純の胸元にあてた。
クリスタルの波長と和純のオーラが同調していく。まるでクリスタルの光を和純が吸収していく。
「これは、美希とのオーラが完全にシンクロしてるからだ」
「え？」
「和純は、トニー一族、ジュニー一族。ダミアス一族。そしてデーモン一族の血を受け継いでる。だから彼は死んではいない。きっと、今…」
漣が言いかける前にレバインがこう言った。
「黒龍の意識交信を続けている。デーモン一族の波長まで合ってしまったから」
すると雅也が反論した。
「黒龍の性格からしたら、めっちゃ気難しいやっちゃやで？どない意識交信すんねん」
「だが、私の祖父もかなりの気難しさだった。つまり、和純はダークナイトと黒龍のオーラを見て同じ色だと判別した。だからためらわずに、意識交信が出来たのだ」
「それから地上に意識を戻すにはどうしたらいい？」
すると玲奈がこう言った。
「見た人間が納得するまで、意識交信は続きます。お父様もお母様の内層を見たときそう思ったと教えて下さった」
「つまり、和純に何か引っ掛かるものがあるんだな？」
「えぇ」
何に対しても興味を抱かない彼にしては、珍しいことだ。
「和純は優しいから、黒龍すらも…」
突然、純平が入ってきた。
「黒龍すらも、心の鍵を開いた。和純なら分かってくれると」
「じゃあ、彼の本当の正体は…」
「恐らく、酷く傷ついて何か暗い影を持つ人間。まるで、俊也のようにね」
「でも、俊也さんは春代さんがいたから…」
「あぁ俊也の唯一の救いは姉さんだった。黒龍はそれがたまらなく羨ましくて、妬ましくて、悔しかったんだろう」
「だからって殺す必要性はなかった」
「黒龍自身の理性はもう人欠片もない。ずっと闇に浸食されたままだから…」
「どうしてその話に詳しいんですか？純平さん」
すると、純平は雅也の方に向かってこう言った。
「かつての俺は、孤独だった幼い頃の俊也をずっと見捨てた。そして闇に浸食し、染まる彼が怖かった。そして、自分の心の闇が広がるのを感じた。なら一掃俺も闇に染まろうとした時もある。でも、俊也がそれを許してくれなかった。お前を巻き込むほど、依存していないって」
「じゃあ依存してたのは純平さんの方？」
「今となっては分からない。でも和純は、それでも黒龍の本当の気持ちを知りたがっている。かつて俺が俊也にそうしたときのように…」
温和な笑みを浮かべる純平の本当の姿を知った、レバインはただこう言った。
「あんたは、黒龍戦が終わっても報われないのか？」
「かもしれない。それに俺の家内もいない」
「じゃあずっと彷徨ってるのか？」
「そうだね。でもいずれ自分でケリをつける」
すると瑠宇が純平の肩を持ってこう言った。
「あんたのオーラ、和純に似てるよ。暗い影に見える希望の光。ずっと、探し続けていたのだろう」
純平はその言葉に目を見開いた。
「オーラだけでそれが読めるのか？」
「まあな。ずっと孤独だったのはお前の方かもしれない」
「何故それが言える？」
「黒龍の気持ちなど分からんが、奴の気持ちが分かるとしたら、そういうことだ」
純平から笑みが消えた。
「本当は、分かりたくなかった。でも必死で笑顔を装うことに疲れたんだ」
「だってあんたは優しい人間だから」
すると雅也が、和純を見てこう言った。
「和純！！」
固く閉じられた和純の瞳がゆっくりと開けられた。
そこにいた者全員が、彼の方に向いた。
「みんな…」
「待ってたぞ」
「瑠宇…」
「一時はどうなるかって思ったわよ兄さん」
「玲奈…」
「流石俺の見込んだ男や」
「大袈裟だよ雅也」
和純は、ゆっくりと体を起こした。
「心配掛けてごめん…」
「それは別に構わない。ただ１つ聞きたいことがある。和純は、いったいどこに行ってたんだ？」
「意識世界だよ。たくさんの人に会ってきた。でも、もう大丈夫」
するとレバインがこう言った。
「和純、もう一度戦ってくれないか」
「えぇ。そのつもりで目覚めたのですから」
緊急会議が開かれた。
「瑠宇は、空中から黒龍を攻撃すること。出来るだけ的確にな」
「うん」
「雅也と玲奈は、もう一度魔封陣を使ってくれ。なるべく長時間…」
「了解」
レバインは、一度間をおいてこう言った。
「和純」
「はい」
「ジョブカードを見せてくれ」
和純はカードを差し出した。
「レベル８５…そんな短時間で？」
そこにいる誰もが驚いた。
「ジョイントするには、バランスを考えなければならない。じいちゃんがそう教えてくれたんです」
「分かった。だがジョイント出来る可能性は０に近い。それに常にトランスもできない」
「…諦めてはだめです。諦めては負けなんです。僕、レバインさんとなら出来る気がする」
「………そうだな。悪かった。その可能性を信じてみようか」
「えぇ」
いつしか戦いの中で彼等は固い絆で結ばれていた。
そして、和純と玲奈は衛と遼のところに行った。
「和純、玲奈…」
「父さん、母さん」
「酷なことばかりさせてすまない」
すると２人は否定した。
「これは僕らに与えられた使命なんだ。だから、それを真っ当するだけです」
「お母様。お父様…。私もう一度頑張ります。雅也君達と共に」
「あぁ、みな無事に帰って来られることを祈っている」
「玲奈、和純、今までごめんなさい。貴方達２人を引き裂く真似をして」
遼も衛もうなだれた。
「お顔をお上げになってください。私は、いえ私達はそんなこと気にしてなどいません。だけど、そんな顔されると切なくなります」
「僕達は確かに離れ離れになってた。でも、これからは力を合わせるよ。お母さん、僕らを生んでくれてありがとう。お父さん、今までずっとありがとう」
「あぁ、俺達もお前達が自分の子供であることを誇りに思うよ。だから、これからもよろしくな」「はい！！」
一方雅也は、幸次と景にこう言った。
「親父に言うんは、ちょっと恥ずかしいんやけど…」
「何やねん。はよ言えや」
「俺、この戦い終わったら、玲奈ちゃんのサポーターになるんや」
「じゃあ王位は継がんねんな？」
２人は暫くお互い視線を交わす。
そして雅也が、口を開いた。
「そや、だから景に継がせて？」
「お兄ちゃん！そんなこと急に言われても…」
「めちゃめちゃ急な話やな。でもそれは正気なんか？雅也」
「至極正気や。俺に王位なんか似合わん。せやから、景、頼んだで？親父のこと」
「………」
「ほんまにそれでえぇんか？」
「それでえぇから話しとるんや。じゃあな。景、親父とおふくろのこと頼んだで」
うつむく景を雅也は抱き締めた。
「お兄ちゃん…」
「酷なこと頼んでるようやけど、あんたならできる。俺は信じてるで」
雅也はそう言うと、景を離して足早に去った。
「ほんまあいつ誰に似たんやろ」
「お父さんだよきっと」
そして、５人は城を出て、玄関口で円陣を組んだ。
「今回で５人一緒に戦うのは最後かもしれん。でも俺は、夢叶えるために、戦うで！！」
「私もよ」
「平和になったら、またみんなで会おう！！」
すると、レバインが玲奈にこう言った。
「玲奈・・・」
「はい？」
「雅也を頼んだ。後・・・血筋を軽蔑してすまなかった」
玲奈は、微笑んで顔を横に振った。
「いいえ。私こそ、敬遠してごめんなさい。今はちゃんと仲間だって思います」
「ありがとう。そして和純」
「はい」
２人は瞳が合った。
「平和になったら。間違なく私は断罪の旅に行く。けどその旅を終えたら、もう一度勝負をしてくれないか？」
「はい。望むところです」
５人は離れて、白百合の花畑へ瞬間移動をした。
白百合の花畑に君臨する黒龍は、以前にも増して巨大化していた。
だが誰１人臆することなく突進んで身構えた。
「遅かったな。怖気づいて逃げ出したかと思ったぞ」
「ふふふ。逃げるにも逃げ出せない状況ですから」
和純は絶対不利の中不敵な笑みを浮かべている。
「そうか、死ぬためにここにわざわざ来たのか。気でも狂ったのかな？」
「違うで！」
雅也はそう言うと、巨大な魔封陣を描いた。
「私達の平和を、力ずくで貴方から取り戻しに来たのよ」
玲奈は、指を鳴らせた。
「瑠宇、和純、レバインあとは頼んだで！！」
玲奈と雅也の２人は、白百合の花畑の敷地全部を囲う巨大な魔封陣を発生させた。
その間に瑠宇は、トランスするため空中に浮かび上がった。
黒龍はわずかな隙を狙って、瑠宇のみ『超・重力』を放った。
しかし。レバインがその技を封じた。
「何？」
「お前の手なら、読めるぞ！！」
「ならこれはどうかな」
黒龍は、『ダークマグニチュード』を唱えた。
見る見るうちに、大地が揺れ上がり、亀裂は和純達に襲い掛かる。
すると、雅也と玲奈が同時に『魔封殺』を唱えて阻止した。
黒龍は、一度立ち止まった。
「攻撃を封じたところで貴様らの勝ち目はない」
「それはどうかな？」
黒龍の背後に純平がいた。
「純平さん！！」
「和純、レバイン、いまこそあの技を！！」
『はい』
２人は眼を閉じた。
黒龍は、空中を舞い上がり、瑠宇に攻撃した。
だが、瑠宇はすでにトランスして銀龍になった。
（ここで負けるわけにはいかない！！）
黒龍は容赦なく瑠宇に暗黒玉を放射する。
瑠宇は、瞬時に交わしていく。
しかし、その瞬間だった。黒龍の瞳が血の色に滲み、辺りがさらに闇夜に包まれた。
通常の龍だと即死する霊気に、瑠宇は懸命に耐えていた。
上空の状態を見た地上にある和純はジョイントを諦めて、レバインにある提案を出した。
「紅龍になって、瑠宇を助けに行ってください」
「だが、私はまだ不完全だぞ？」
「今は瑠宇を助けるのが、先決です」
「だが、戦力は大幅にダウンする」
「確かにそうかもしれません。けど瑠宇を助けるのが優先です」