神様の12の使い魔
□Shibaーシバー
1ﾍﾟｰｼﾞ/9ﾍﾟｰｼﾞ
「早くしなさいよ」
強気な態度と口調で振り返ってきたのは、まだ12歳前後に見える女の子だ
「はいはい」
数日一緒に過ごした事によって、こういうやり取りにも慣れてきたので、軽くあしらう
「『はい』は１回って教わらなかったの？！」
「誰にだよ？」
「神様。お父さんなんでしょ？」
「父さんだけど、桜が思ってるのとは違うからな」
「どういう事？」
「んー・・・」
神の使い魔である自分達は、人間の親子との関係とは当然違うのだが、それを説明するのも面倒なので、少し考えた後、話を反らす事に決めた
「まあそれはどうでもよくて、はやくこれ持って帰るんだろ？」
「あ！そうだ！シバが急がないから！枯れちゃうでしょ！」
そう言うと、心は俺の手に握られた小さな野花の束を見た
「お母さんお花が好きだから、きっと喜んでくれるわ！だから、はやく帰るの！」
「はいはい」
「だから、『はい』は１回」
「わかったって」
これも、むしろ俺が持っている事で花が枯れにくくなるのだが、言わないでおく
そうして家路を急ぐ途中で桜の前に出、家の玄関扉を開け、中にいる桜の母親の有華に声をかける
「帰ったぞー」
「ちょっと！ちゃんとただいまって言いなさいよ！」
「そう言われてもな、俺の家じゃないし。そう思うなら自分で言えばいいだろ？」
「それは・・・」
俺の言葉が気に入らなかったらしい桜が文句を言ってくるが、言い返してやると、服の裾を強く握りうつ向いてしまった
「お帰りなさい」
「有華、これ」
「お花？」
「お前の為に桜と摘んできた」
「・・・そう」
差し出された花の小さな束を有華は受けとると、その花の束をしばらく見つめた後、思い出したようにこちらに視線を向けた
「あ！ごめんなさい！入って！」
「おじゃましまーす」
「・・・ただいま」
さっきまでの威勢はどこにいったのか、桜は小さな声で言った後、居心地悪そうに俺の後に続いて家へと入ったのだった
「どこで遊んでたの？」
先ほど渡した小さな花の束をそれに見合った小さめの花瓶に入れ、テーブルの上に飾り一息ついた後、俺と桜の向かい側の椅子に有華は腰を下ろし声を掛けてきた
「そこの土手の辺りだな」
「うん」
「桜がずっと命令してさ、アレとれコレとれって」
「ちょっ！！命令じゃないわ！あれは指示してたのよ！」
言い合いをしていると、複雑な笑顔でこちらを見ていた有華が一言だけ口を開いた
「楽しかったのなら良かった…」
「あっ…」
その言葉に桜は咄嗟に反応したが、それ以上何を言うでもなくうつ向いてしまった
「はぁ」
二人に聞こえないくらいの小さな溜め息をついた俺は、ゆっくりと天を仰いだのだった