神様の12の使い魔
□I ro T ーアイロティー
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「お願い神様！お祖母ちゃんを助けて！」
病院の個室で、ベッドに横たわる祖母の側で、両手を握り締め、祈り続ける高校生の女の子を、夕暮れ時の空から見つめながら、ピッピは言った
「いた」
そして、強い願いに引かれるように、その病室の窓目掛けて勢いよく飛び降りたのだった
ドンッ！！！！！
「痛っ！！」
「！！！」
「窓締まってた」
勢いをつけすぎ、窓にぶつけた額を擦りながら、恥ずかしさに俯き、思った事をポツリと口にした
「時間帯的にまだいけると思ってたのにな。もう変えないと無理か・・・」
そう言って、鍵が掛かっている窓に触れ、そっとその手を引いてやると、はじめから鍵など掛かっていなかったかのように、窓は静かに開いた
その様子を女の子は、声も出せない程驚いて見ていたので、それ以上の衝撃を与えないように笑顔で話ながら、ゆっくりと病室の中へと足を踏み入れる
「驚かせてゴメンね？俺こっちの夜は目変えないと駄目なんだけど、まだ大丈夫だと思ってて」
「・・・っ！」
病室に入り、ぐるりと病室内を確認した後、小さく頷き、困惑しつつも、祈る手を離さない女の子へと近付いた
「とりあえず、おいで」
「え？」
動けずにいた女の子の頭へ、掌を乗せると、突然女の子は眠るように瞼を閉じたのだったーーー。
「ねぇ、それが本当の願い事？」
「えっ？」
ピッピは必死で祈る女の子の前で、不思議そうに聞いた
「あれ？！ここ、どこ！？あなたは誰・・・？」
女の子は、ピッピの声で目を開き、目の前の存在と、先ほどまでとは明らかに違う、何もない真っ白な空間に戸惑いを露に、後ずさった
「そうだね、まずは自己紹介をしよう。俺はピッピ。そしてこの場所は、異空間とでも言えば良いかな？」
「異空間？」
「そう。桃と、ゆっくり話したかったから、来てもらったよ？」
「ちょっ、ちょっと待って！？何で名前？！はじめて会うよ・ね・・？」
ピッピから出る言葉、全てに引っ掛かるなか、初対面のはずの相手が自分の名前を知っている事に、一番の違和感を感じ、話を止めた
「会うのははじめてだね。ただ、ここ数日俺は桃の事見てたけど？」
「えっ・・・、何で？どこから？」
どんどん慌てていく桃を落ち着かせるため、ピッピは話の核を話す事に決めた
「桃さ、毎日神に祈ってるでしょ？」
「あ、うん」
「それがあまりにも漠然とし過ぎてて、父さんが気にして、様子を見て来いって言うから、ここ数日桃の事見てたんだよね。だいたいその辺で」
そう言って、桃の隣辺りを指差すと、桃は思いっきり首を横に降った
「それはないよ！？だって、誰もいなかったもの！」
「それは、姿を見せないようにしてたからそうだろうね」
「待って、私本当に、キミが言ってる事が、何一つ理解出来ないよ」
「それはそうだろうね。手っ取り早く話すと、俺の父さんっていうのが、神様と呼ばれる存在なんだ」
「え？」
「という訳で、桃の本当の願いが決まるまでもう少しここにいるから、ヨロシク」
「え？え？？」
何一つ理解出来てない桃をそのままに、ピッピは笑顔で桃の手を握ったのだった