〜もう一つの世界〜
□彼女達の決意
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そしてそこから数分後に、やっとＮＥＲＶ本部へと辿り着いた。そして車はコンベアに乗り上げて、どんどん地下へと下降していく。
すると、地下都市が見えてくる。
｢ここが、ＮＥＲＶ本部だよ！｣
この地下都市こそ、我々人類の最後の砦、ＮＥＲＶ本部である。
｢じ、ジオフロント……！？｣
ミサトは、僅かに微笑みながら、興味津々に下の都市を見ている。
その都市を見ている彼女の姿は、１４歳の少女そのものであった。
シンジは、ミサトのそんな表情を、穏やかな表情で見つめていた。
(そうだ……。僕もあの時は本当にビックリもしたし、生で見れたから嬉しかったっけな……！！)
とシンジは、１４歳であった自分自身の事を思い出していた。
(まさかこれから戦うだなんて。……思いもしなかったんだよな)
いきなり、エヴァンゲリオンが現れて。それに乗れと周りの大人に言われて、渋々と乗って……。
まさか、あんな大変な運命を背負うなんて、思ってはいなかった。
だけど今回は、自分はミサトのように、命令を下す立場に立った。
ミサトさんの立場が、どれ程に辛い仕事だったのだろうか。それをただ、知りたかったからだ。
別に、他の人々を断罪するつもりは毛頭ないのだ。それをするつもりだったら、他の人々の記憶を消すことは、しなかっただろう。
そして、自分の大切な人に命令を下すことがどれ程きついことなのかを、知りたかったのだ。
｢……ここが、ＮＥＲＶ本部？私が、呼ばれた場所ですか……？｣
と彼女は、不安げに尋ねてきた。
｢うん……そうだよ、ミサト。君を必要としている場所だよ……｣
と答えてから、シンジはミサトの頭をフワリと優しく撫でていた。
｢……！｣
ミサトは最初は驚いていたが、シンジに今まで見せたことのないような、澄んだ笑みを浮かべた。
大人の頃のミサトも、ここまで安心しきった笑顔は見せなかった。
やはり大人は大人なりに、たくさん苦しいことがあったのだろう。
その笑みは、シンジにはミサトの本当の笑みに見えていた。
続く